Gendun Drupa, un jove deixeble de Je Tsong Khapa, va encapçalar una nova escola budista anomenada Gelug (model de virtut), també coneguda com els “Gorres grogues”. Després de la seva mort, Gendun Drupa es va reencarnar en un nen i després de ser sotmès a varis tests i realitzar alguns miracles, va ser proclamat com la reencarnació de Gendun Drupa i va ser anomenat Gendun Gyatso. En la següent reencarnació li van dir Sonam Gyatso. Degut a la seva erudició i saviesa al 1573 Sonam va rebre de l’emperador Altan Khan el títol del Dalai “mestre tan gran o extens com l’oceà”. Tradicionalment, se li ha dit Dalai Lama “Oceà de Saviesa”. A més, com era la tercera encarnació de Gendun, Sonam va passar a ser conegut com Sa Santedat el Tercer Dalai Lama.

Actualment cada una de les tradicions del budisme tibetà té el seu propi llinatge. Per tant, les seves estructures més que jerarquies estan organitzades en funció de les seves pròpies idiosincràsies. No obstant, històricament es reconeix un liderat en la persona de Sa Santedat El Dalai Lama.

Tenzing Gyatso és el catorzè i actual Dalai Lama. Actualment i sota la seva direcció, els tibetans són un dels grups de refugiats millors assentats que es coneix arreu del món.

S.S. El Dalai Lama