Gendun Drupa, un joven discípulo de Je Tsong Khapa, lideró una escuela budista llamada Gelug (modelo de virtud) o los “Gorros amarillos”. Después de su muerte, Gendun Drupa se reencarnó en la figura de un niño el cual tras ser sometido a varios tests y realizar varios milagros, fue llamado Gendun Gyatso. En la siguiente reencarnación, el niño fue llamado Sonam Gyatso. Debido a su erudición y sabiduría en 1.573 Sonam recibió del emperador Altan Khan el título de Dalai “maestro tan grande o extenso como el océano”. Tradicionalmente, se le ha llamado Dalai Lama “Océano de Sabiduría”. Además, como era la tercera encarnación de Gendun, Sonam pasó a ser conocido como Su Santidad el Tercer Dalai Lama.

Hoy en día cada una de las tradiciones del budismo tibetano tiene su propio linaje. Por lo tanto, sus estructuras más que jerarquías están organizadas en función de sus propias idiosincrasias. No obstante, históricamente se reconoce un liderazgo en la persona de Su Santidad El Dalai Lama.

El decimocuarto y actual Dalai Lama es Tenzing Gyatso. Actualmente y bajo su dirección, los tibetanos son uno de los grupos de refugiados mejor asentados que se conoce en el mundo.

S.S. El Dalai Lama